我是否应按照字意解经？
约翰·麦克阿瑟John MacArthur
基督徒按照字意解经的做法时常遭到那些愤世嫉俗的人的讥笑。他们对圣经的注解充满想象出来的，例如：圣经是剑（来4:12）、耶稣是门（约10:7）、上帝是鸟（诗61:4）。当然，这样漫画式的解经方法显然歪曲了经文的原意。
严肃认真研读圣经的信徒致力于追求圣经意思的准确性和权威性。以下是正确解读圣经的5个原则，可以帮助我们明白圣经原作者的意思。
1. 字面解经原则
在读经时，你应假定上帝在说话时使用的是普通的日常用语。如果经文说人，就是指人；如果说一人去到某地，就是指他去到一个地方；说一人建造房屋，就是指他盖房子。这称作按照字意解读圣经。
圣经处处都有明喻、暗喻、夸张和象征修辞，有时甚至也会穿插反讽的文学手法。这些修辞手法和正常的字面语言一起，是为了向读者更形象地表达圣经意思或强调其中寓意。神话语的方式和内容很少含糊不清。
如果我们在平常听见某人说：“那人力大如牛”，没有人会听不明白。这只是用比喻对实际情形做出描述。我们应提防一些人自称能钩深索隐，然而却曲解圣经中的象征性用语，与经文原本清晰的目的相去甚远。我们完全没必要推测经文以外的奥秘含义，或为经文新增内容。
2. 历史原则
我们不仅需要跨越历史障碍，还需要通晓当时的情形。我们需要问自己：这节经文想对当时的听众或读者表达怎样的意思？圣经原作者和听众正处于怎样的情形？历史背景不仅能帮助我们明白经文内容，而且往往能解释写作的原因。忽视历史背景，我们往往抓不住经文的要领。
3. 文法原则
很少有人喜欢研究语法，曾经的语法知识更是抛到九霄云外。但语法对解经至关重要。介词、代词、动词、名词和其他词类是语句的骨架。试想，一位不懂基础解剖学的法医如何判断死因？其结果必然与我们读经不看语法一样混乱且容易出错。
例如，圣经中的大使命说：“所以，你们要去使万民作我的门徒……给他们施洗。凡我所吩咐你们的，都教训他们遵守”（太28:19-20）。乍一看，“去”字似乎和“作我的门徒”、“施洗”和“教训”同为祈使语气动词。但如果你研读句法会发现，这里其实只有一个命令——mathēteusate，即“作我的门徒”。“去”、“施洗”和“教训”通通是修辞主动词的分词。也就是说，大使命的核心命令是使万民“作我的门徒”。我们如何能使万民做主的门徒呢？答案是我们要去、施洗和教训。研读语法，你才能更完整地领会这节经文所透露的意思。
4. 综合的原则
改教家将综合的原则称为“圣经的类比”（analogia scriptura），即所有经文应统一解读。换言之，圣经各部分教导不会彼此冲突。如果你读经，各部分内容应能协调一致。（顺便说一下，这是我们需要制定全面的读经计划的另一原因）
例如，耶稣所说山羊和绵羊的故事（太25:3-46）不可能是指救赎要靠做工（给饥饿者吃喝、给赤身裸体的人穿、看望囚犯），因为《以弗所书》2章8节至9节告诉我们，得救是本乎恩，也因着信，而不是出于行为。仔细查考圣经会发现，《马太福音》25章中的两种羊都把自己视为信徒——他们都口称耶稣为“主”（太25:37、44），而且这又和《雅各书》2章17节遥相呼应：“信心若没有行为就是死的”。这就是综合的原则。
巴刻曾一语破的说，“圣经有如交响乐团，其中圣灵是托斯卡尼尼（译注：意大利乐队指挥家），每种乐器都在尽情演奏，毫无矫揉之态，处处充满惊喜，完全按照指挥家的指挥，虽然各组乐器的演奏者不能听见完整的曲目……每组乐器唯有与其他乐器合为一体，效果才能出来（选自巴刻《上帝已说话》（God Has Spoken））。
这意味着什么？答案是，圣经绝不会前后矛盾。如果我们拥有足够信息，就能解释那些看似矛盾的经文，因为圣经是一个整体。
5. 实用性原则
最后的问题是：我该做什么？你在诠释圣经时需要问自己：这些经文对你的生活有怎样的意义？读经一定要注重关乎实际的原则，找出经文的属灵原则运用于你的个人生活。不过在运用前，你必须先坚持前几项原则——字面解经原则、历史原则、文法原则和综合的原则。当你正确领会经文原意后，就可以付诸实践。
结论
你必须正确解读圣经。避免常见误区，跨越圣经原文和当下情形之间的历史鸿沟，将正确诠释的圣经原则付诸实践。这样，你才能默想经文，把神的话刻在心版上（箴3:3）。下次我们将详细讨论这一问题。
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